안녕하세요, 여러분! 오늘은 '키 크는 주사'로 잘못 알려진 성장호르몬 주사에 대해 더 깊고 자세하게 알아보려고 합니다. 이 주제는 특히 자녀의 성장을 걱정하는 부모님들 사이에서 많은 관심을 받고 있지만, 그만큼 잘못된 정보와 오해가 많습니다.

성장호르몬 제제의 정의와 사용

성장호르몬(Growth Hormone, GH)은 뇌하수체에서 분비되는 호르몬으로, 성장기 아이들의 성장을 촉진하고 신체 발달에 중요한 역할을 합니다. 성장호르몬 제제는 이러한 호르몬의 결핍이나 성장에 문제가 있는 경우, 특히 다음과 같은 질환에 사용됩니다:

• 성장호르몬 결핍증: 뇌하수체에서 충분한 성장호르몬을 분비하지 못하는 경우.
• 터너증후군: 여성에서 X 염색체의 부분적 또는 완전한 결손으로 인해 발생하는 유전적 질환.
• 특발성 저신장증(ISS): 원인불명의 저신장증으로, 다른 명백한 원인이 없는 경우.

오·남용의 문제점

최근 몇 년간, 성장호르몬 제제의 사용은 연평균 약 31%씩 증가하여 2023년 기준 약 4,445억 원의 시장을 형성하고 있습니다. 이는 많은 아이들이 성장에 대한 기대와 압박으로 인해 불필요한 성장호르몬 주사를 맞고 있다는 것을 시사합니다.

• 부작용: 성장호르몬의 과량 또는 부적절한 사용은 말단비대증, 부종, 관절통 등 심각한 건강 문제를 일으킬 수 있습니다.
• 심리적 영향: 성장에 대한 과도한 집중은 자녀에게 심리적 스트레스를 줄 수 있으며, 성장의 자연스러운 과정을 방해할 수 있습니다.

식약처의 대응과 교육

식약처는 이러한 문제를 해결하기 위해 여러 가지 조치를 취하고 있습니다:

• 안내문 제작 및 배포: 사용자가 제품을 안전하게 사용할 수 있도록 안내문을 제공합니다. 이 안내문에는 올바른 투여 방법, 보관 및 폐기 방법, 주의사항, 부작용 보고 방법 등이 포함됩니다.
• 단속: 지역 보건소와 협력하여 의료기관과 약국에서의 과대광고를 점검하고, 온라인에서의 불법 광고를 감시합니다.

올바른 사용을 위한 권고

성장호르몬은 질병 치료나 성장 저해 요인이 있을 때만 사용되어야 합니다. 다음을 기억해 주세요:

• 전문가의 상담: 성장에 대한 고민이 있으면 반드시 소아청소년과 전문의나 내분비과 전문의와 상담하세요.
• 건강한 생활습관: 균형 잡힌 영양, 충분한 수면, 규칙적인 운동이야말로 자연스럽고 건강한 성장의 기본입니다.
• 정서적 지지: 아이의 성장은 단순히 신체적인 것뿐만 아니라 정서적 성숙도 포함합니다. 아이가 자신감과 자긍심을 가질 수 있도록 도와주세요.

성장호르몬 주사는 특정한 의학적 이유가 있을 때 사용하는 처방전이 필요한 약물입니다. 이를 '키 크는 주사'로 단순화시켜 생각하는 것은 위험할 수 있습니다. 아이들의 건강한 성장을 위해서는 올바른 정보 습득과 전문가의 지도, 그리고 부모님의 현명한 판단이 필요합니다. 우리 모두 성장에 대한 올바른 이해와 함께 건강하게 자라나는 아이들을 응원합시다.